Русалки в славянской мифологии

Русалка (чертовка, шутовка, водява, водяница, водяная баба) почти отовсюду вытеснена человеческой цивилизацией и обитает нынче в самых глухих местах.
Происхождение русалок неизвестно, народные легенды славян по-разному трактуют их появление: девочки, умершие без крещения; любая утопленница; утонувшие девушки, купавшиеся без креста ("утянул водяной").
Есть другое мнение: русалки - это нечистые духи, демоны, естественно, низшего разряда, посланные Адом вредить человечеству.
Сейчас, после многих шокирующих находок, учёные склоняются к мысли, что русалки - это самостоятельный вид существ, когда-то процветавших в различных природных водоёмах, но в наше время в основном - вымерший. Остатки русалочьего племени должно быть сохранились только в глубине океанов и в крутых буреломах таёжных рек и озёр.
По славянским поверьям русалки красивые и молодые ( но иногда видели и безобразных), людям показываются, как правило обнажёнными, но могут носить и сорочку без пояса. Они очень любят расчёсывать свои длинные волосы зелёного цвета большим костяным гребнем.
Живут русалки в воде большими сообществами под предводительством водяного, но по ночам могут выходить (выползать) ненадолго на берег и там резвятся и шалят, поют тихие песни и благодаря сильным рукам забираются на прибрежные деревья, чтобы с шумом упасть в воду.
Людей русалки и боятся и ненавидят, так что если есть возможность заманить человека и умертвить для потехи, то они непременно этим воспользуются.
Наиболее опасны русалки во время русальной недели, которая начинается сразу за Троицыным днём. Первое воскресенье за Троицей так и называется - русальное. По народным преданиям это самое страшное время для плавания в реке, так что раньше крестьяне в это воскресенье не то, что к рекам не подходили, но и старались время провести дома.
Что интересно - на юге русалки не злы и более шаловливы, а что вредят - так по природе своей. На севере же они злы и опасны и пытаются пакостить людям специально, как своим злейшим врагам.